Cependant, l'administration indique que Monsieur Candide AZANNAÏ bénéficie de toutes les garanties prévues par les textes en vigueur, notamment le libre accès de son avocat dans le cadre de sa défense ainsi que les visites de son épouse. Elle soutient également que le détenu a été invité à pratiquer une activité physique quotidienne et qu'il lui a été proposé d'effectuer des promenades ou des exercices sportifs dans la cour de l'établissement. Selon la même source, cette offre, initialement acceptée, aurait ensuite été déclinée par le détenu, qui aurait exprimé des réserves sur les conséquences que pourrait avoir cette situation sur la durée de sa détention. L'administration pénitentiaire estime, dès lors, que les déclarations de Me BAPARAPÉ relatives aux conditions de pratique du sport relèvent d'une « manipulation de l'opinion publique ».

Réagissant aux accusations de privation d'eau formulées par l'avocat, l'administration pénitentiaire les qualifie « d’artifices montés de toute pièce ». Elle explique qu'à la demande du détenu, des dispositions auraient été prises pour lui fournir un bidon de stockage et un récipient destiné à constituer une réserve d'eau. Selon les responsables pénitentiaires, le détenu aurait conservé le bidon mis à sa disposition, tout en refusant le récipient proposé au motif qu'il ne disposait pas de couvercle. L'administration affirme qu'aucune privation d'eau n'est organisée au sein des établissements pénitentiaires du Bénin et rejette catégoriquement les accusations portées à ce sujet. Mieux encore, l'administration pénitentiaire indique que, lors d'une récente visite à son client, Me BAPARAPÉ aurait été trouvé en possession de lunettes connectées. Selon la même source, cet équipement lui aurait été retiré temporairement pour des besoins d'exploration. Elle affirme enfin que l'avocat aurait, à cette occasion, menacé de porter l'affaire sur la place publique et tenu des propos à l'endroit du directeur de l'établissement pénitentiaire.

Cette sortie de l'administration intervient dans un contexte de vives discussions autour des conditions de détention de Monsieur Candide AZANNAÏ, après les déclarations publiques de son conseil.

Léonel ÉBO