Organisée par le ministère des Sports et de l'Engagement civique, avec l'appui technique de la Fédération béninoise de pétanque, cette édition réunit les sélections des douze départements du pays autour de deux journées de compétition placées sous le signe du vivre-ensemble. Le coup d'envoi officiel a été donné par le ministre Benoît Dato, qui a réaffirmé l'ambition du Gouvernement de promouvoir un sport accessible à tous, capable de rapprocher les citoyens au-delà de leurs différences. Dans son intervention, le Ministre des Sports et de l'Engagement Civique a expliqué que le choix de la pétanque pour accompagner les festivités de la fête nationale répond à une vision clairement assumée. Selon lui, cette discipline populaire véhicule des valeurs qui rejoignent les fondements de l'identité nationale. « La pétanque incarne des valeurs qui font écho à l'identité de notre nation. Sport accessible et populaire, elle rassemble les générations, les familles, les amis et les communautés autour de ce qui compte le plus : le respect, la solidarité, le partage et le plaisir d'être ensemble », a-t-il déclaré. Benoît DATO a également souligné que cette initiative traduit la volonté du Gouvernement de démocratiser davantage la pratique sportive et d'en faire un véritable facteur d'intégration sociale. « Ce qui nous rassemble sera toujours plus fort que ce qui nous différencie. Le sport, par son pouvoir de réunir, demeure l'un des plus beaux symboles de cette ambition », a-t-il affirmé devant les délégations venues des différentes régions du pays. En déclarant officiellement ouverte la compétition, le ministre a invité les joueurs à faire preuve d'esprit sportif, de respect mutuel et de convivialité tout au long des rencontres. Il a également formulé le vœu que cette deuxième édition soit marquée par de belles performances sportives, mais surtout par le renforcement des liens de fraternité entre les participants.

De ce tournoi désormais inscrit parmi les rendez-vous officiels de la fête nationale, le Gouvernement entend confirmer la place du sport comme vecteur d'unité nationale, de citoyenneté active et de consolidation du vivre-ensemble.

Léonel ÉBO