Conduite par le député Charlemagne YANKOTY de l’Union Progressiste le Renouveau et la Députée Sofiath SCHANOU AROUNA du Bloc Républicain, la délégation était composée notamment des députés Hypolite HAZOUMÈ, Cécile S. AHOUMÈNOU HOUNKPATIN et Victor HOUNSA de l’Union Progressiste le Renouveau, ainsi que de Michel Oloutoyé SODJINOU du Bloc Républicain. À leurs côtés se trouvaient le préfet de l’Ouémé, Marie AKPOTROSSOU, le maire de Porto-Novo, Rachadou TOUKOUROU, ses adjoints François Adjimon AHLONSOU, Paul HÈDOKINGBÉ et Gertrude Nadia Sèna DOSSA, ainsi que plusieurs responsables des services déconcentrés de l’État.

Au terme de la visite, Charlemagne YANKOTY a mis l’accent sur la nécessité de tirer des enseignements de ce nouvel incendie impliquant le transport de produits pétroliers. Pour le parlementaire, l’ampleur des dégâts pose notamment la question des conditions de transport de certaines quantités de produits inflammables. « Il y a effectivement une loi qui a été votée et qui encadre la commercialisation des produits pétroliers. Mais il faut reconnaître que malgré cette loi, ce qui s'est passé fait partie des incidents », a-t-il déclaré. Le député estime que les quantités transportées doivent notamment faire l’objet d’une attention particulière. « La leçon que moi je pense qu'on peut en tirer, c'est de revoir un peu le mode de transport des produits pétroliers à partir d'une certaine quantité », a-t-il indiqué, relevant que la cargaison transportée par le camion impliqué dans le sinistre était importante. Charlemagne YANKOTY a également rappelé que l’incident d’Avakpa intervient après d’autres sinistres liés aux produits pétroliers enregistrés ces dernières années, notamment à Sèmè-Kraké en 2023 et à Porto-Novo, dans le quartier de Louho. Pour l’élu, la répétition de tels incidents appelle à une nouvelle réflexion sur le dispositif de régulation. « Cela veut dire que la réforme qui a été entreprise pour réguler le secteur de la commercialisation des produits pétroliers mérite quelque part d'être retouchée », a-t-il soutenu.

Le déplacement des députés ne vise pas uniquement à constater les dégâts. Charlemagne YANKOTY l’a présenté comme une démarche d’accompagnement des autorités déconcentrées et décentralisées, déjà mobilisées depuis la survenue du sinistre. « Nous sommes là en tant qu'élus du peuple. Nous avons des mandants et ce sont eux qui sont impactés par cet incendie », a expliqué le député. Il a salué la réaction des autorités municipales et préfectorales ainsi que l’intervention des forces de sécurité et des sapeurs-pompiers, dont l’action a permis de circonscrire le feu et de limiter son extension. Selon lui, les parlementaires disposent également de moyens d’action pour porter les préoccupations des populations auprès du gouvernement. « En tant que parlementaires, nous avons une certaine capacité d'interpellation et de négociation avec le gouvernement », a-t-il souligné. L’objectif, a-t-il poursuivi, est de contribuer à une réflexion sur un meilleur encadrement du commerce et du transport des produits pétroliers, alors même que des efforts sont engagés par l’État pour organiser le secteur, notamment à travers la promotion des mini-stations.

La Députée Sofiath Schanou AROUNA a, pour sa part, insisté sur la nécessité d’établir un état des lieux précis et de rechercher les moyens de réhabiliter les infrastructures endommagées. « Après le tour du terrain, on a constaté les dégâts causés par le feu. On a fait un état des lieux. Je pense qu'à partir d'ici, on va se mettre ensemble, réfléchir, et après se rapprocher de qui de droit pour nous accompagner », a-t-elle déclaré. La parlementaire a également estimé que la période de vacances parlementaires ne devait pas empêcher les élus de rester attentifs aux préoccupations de leurs mandants. Elle a rappelé que la prochaine rentrée parlementaire est prévue en octobre et que les députés peuvent, d’ici là, poursuivre les démarches nécessaires auprès des différents acteurs. Face aux pertes matérielles occasionnées par le sinistre, Sofiath SCHANOU AROUNA a par ailleurs appelé les populations à davantage recourir aux assurances pour leurs habitations. « Il est nécessaire que l'on puisse souscrire à une assurance », a-t-elle déclaré, invitant les compagnies d’assurance à proposer des formules accessibles couvrant notamment les risques d’incendie et de vol.

Au-delà des dégâts matériels constatés sur le site, Charlemagne YANKOTY a appelé à une vigilance accrue de toutes les personnes intervenant dans la manipulation et le transport des produits pétroliers. « Je voudrais inviter la population à la sérénité, et lancer un appel de conscience à ceux-là qui sont appelés à manipuler ces produits dangereux », a-t-il déclaré.

La visite des députés de la 19ᵉ circonscription électorale intervient ainsi dans un contexte où les autorités locales poursuivent l’évaluation des conséquences de l’incendie d’Avakpa, tandis que les réflexions se poursuivent sur les mesures susceptibles de renforcer la sécurité autour de la commercialisation et du transport des produits pétroliers.

Tchékpémi Jacques AHOUANSOU