Pour sa première visite au Bénin, la Présidente de l’AIIB, Zou JIAYI, était à la tête d’une importante délégation comprenant notamment Yong ZHOU, Chef du Cabinet de la Présidente, Rajat MISRA, Directeur général chargé de la clientèle du secteur public, et Andres PIZARRO, Responsable de la clientèle du secteur public. La délégation était accompagnée du Ministre de l’Économie et des Finances, Aristide MEDENOU, ainsi que du Ministre délégué auprès du Ministre de l’Économie et des Finances, chargé de la Mobilisation des Ressources extérieures et de la Gestion de la Dette, Hugues Oscar LOKOSSOU.

Au terme de l’audience, Zou JIAYI a fait part de son appréciation de l’évolution du Bénin. « C’est la première fois que je viens au Bénin. J’ai été très impressionnée par la propreté et la beauté de la ville et, plus important encore, par le rythme soutenu de son développement », a-t-elle déclaré. La rencontre avec le Chef de l’État a également permis à la délégation de prendre connaissance des principales orientations de développement du Bénin. Selon la Présidente de l’AIIB, les discussions ont notamment porté sur le programme de développement du pays pour les sept prochaines années et sur sa vision à l’horizon 2060. Ces échanges ont permis d’examiner les possibilités d’intervention de la banque dans plusieurs secteurs considérés comme stratégiques pour la transformation économique du pays.

Spécialisée dans le financement des infrastructures, l’AIIB entend renforcer sa présence en Afrique et considère le Bénin comme un partenaire important dans cette dynamique. Zou JIAYI a exprimé la volonté de son institution d’accompagner la mise en œuvre de l’agenda national de développement à travers des investissements ciblés. Plusieurs domaines ont été identifiés comme prioritaires pour approfondir cette coopération. Il s’agit notamment des énergies renouvelables, des infrastructures portuaires et routières, du transport, des infrastructures aéroportuaires et de l’agriculture durable. L’intérêt porté à ces secteurs traduit l’enjeu d’un financement à long terme capable d’accompagner aussi bien le développement des infrastructures que la transformation des secteurs productifs.

La visite de la délégation de l’AIIB devrait également déboucher sur la formalisation de la coopération entre l’institution financière et le Bénin. Un Mémorandum d’entente (MoU) est annoncé au cours du séjour de la délégation. Cet accord doit permettre de définir les bases d’un partenariat renforcé entre les deux parties, notamment autour de la mobilisation de ressources et du financement de projets structurants. Pour le Bénin, cette ouverture vers l’AIIB constitue une perspective supplémentaire de diversification des sources de financement de ses investissements. Pour la banque asiatique, elle offre l’occasion de renforcer son intervention sur le continent à travers des projets liés aux infrastructures, à l’énergie, au transport et à l’agriculture durable.

La coopération ainsi amorcée devrait donc franchir une nouvelle étape avec la signature du mémorandum annoncé, qui doit préciser les domaines et les mécanismes de collaboration entre le Bénin et l’AIIB.

Léonel ÉBO