Le déplacement s’inscrirait dans une tournée du chef de l’État français en Afrique de l’Ouest, avec des étapes annoncées au Sénégal et en Côte d’Ivoire. Emmanuel MACRON avait lui-même indiqué, en mai dernier, qu’il se rendrait à l’automne au Sénégal et en Côte d’Ivoire. Le Nigeria figure également parmi les pays concernés par la nouvelle séquence africaine annoncée. Si elle se confirme, l’étape béninoise revêtira une portée politique particulière. Elle constituerait en effet la première rencontre à Cotonou entre Emmanuel MACRON et Romuald WADAGNI depuis l’accession de ce dernier à la magistrature suprême.
Pour rappel, le Président français connaît déjà le Bénin. Il s’y était rendu en juillet 2022, lors d’une visite officielle au cours de laquelle les deux pays avaient notamment abordé les questions de coopération économique, culturelle et sécuritaire, ainsi que la restitution du patrimoine béninois conservé en France. Quatre ans plus tard, le contexte régional a profondément évolué. Les relations entre la France et plusieurs pays africains ont connu d'importantes recompositions, tandis que Paris cherche désormais à promouvoir des partenariats présentés comme davantage fondés sur la réciprocité, les investissements et les intérêts communs. Lors du sommet Africa Forward, organisé à Nairobi en mai 2026, Emmanuel MACRON avait d’ailleurs défendu l’idée d’une relation renouvelée avec le continent, mettant notamment en avant les investissements, l’innovation, les compétences et le développement de partenariats économiques réciproques.
Une éventuelle rencontre entre les deux chefs d’État pourrait ainsi permettre d’aborder plusieurs dossiers d’intérêt commun. La coopération économique et les investissements devraient occuper une place importante, dans un contexte où le Bénin cherche à renforcer son attractivité et à accélérer la transformation de son économie. Les questions liées à la sécurité régionale pourraient également être examinées, notamment face à la progression des menaces terroristes dans plusieurs espaces de l’Afrique de l’Ouest. Au-delà de la sécurité, les échanges pourraient porter sur la formation, l’éducation, la culture, les infrastructures, le numérique, l’énergie ainsi que l’accompagnement des entreprises et des investissements français au Bénin. La dimension régionale ne serait pas non plus à négliger. Emmanuel MACRON avait récemment souligné l’évolution de la coopération sécuritaire avec plusieurs pays ouest-africains, citant notamment le Bénin, le Ghana et le Nigeria comme exemples d’une relation de sécurité qu’il souhaite davantage bâtir sur le partenariat.
Une visite du président français à Cotonou constituerait également un signal diplomatique. Dans une Afrique de l’Ouest marquée par le retrait de plusieurs pays de l’espace traditionnel de coopération avec Paris, le Bénin demeure un partenaire important de la France. Le déplacement pourrait dès lors être l’occasion pour les deux présidents de réaffirmer les bases d’une coopération appelée à évoluer, avec une attention accrue portée aux intérêts économiques et aux priorités définies par les autorités béninoises. Pour Romuald WADAGNI, l’accueil d’Emmanuel MACRON offrirait par ailleurs une occasion de présenter les priorités de son mandat et de défendre la vision du Bénin dans ses relations avec ses partenaires internationaux.
À ce stade, aucune date officielle n’a encore été communiquée. Si l’escale de Cotonou venait à être confirmée, elle compterait parmi les principaux rendez-vous diplomatiques du Bénin au dernier trimestre de 2026 et ouvrirait potentiellement un nouveau chapitre dans la relation entre Cotonou et Paris.
Jean DOSSOU