Des tricycles, tanks, bottes, brouettes, sceaux, bassines, groupes électrogènes, paniers, arrosoirs, pelles, bâches, entonnoirs, drones, barques, gants, boîtes à pharmacie, et autres le tout d’une valeur de 43 millions de FCFA. Tel est le lot de matériels et d’équipements remis aux groupements et coopératives bénéficiaires du projet mangrove. Ils sont destinés à soutenir trois chaînes de valeurs prioritaires : la saliculture moderne, le maraichage agroécologique et la production de compost organique. En effet, ces matériels permettront de moderniser les activités économiques, d’améliorer les revenus des bénéficiaires, de promouvoir des alternatives durables à l’exploitation des ressources naturelles et de réduire la pression exercée sur les mangroves. Parallèlement, les équipements destinés aux brigades permettront d’améliorer la surveillance des mangroves, de prévoir les infractions, d’assurer un meilleur suivi des opérations de restauration écologique et de préserver durablement un patrimoine dont une partie importante de l’économie côtière du Bénin.

Souhaitant la bienvenue à leurs hôtes, le représentant du Directeur général des eaux, forêts et chasse, le colonel Théophile-Abaro Sinadounirou a d’entrée de jeu, exprimé sa profonde gratitude au Gouvernement du Bénin pour son engagement constant en faveur de la préservation des écosystèmes de mangroves et de l’amélioration durable des moyens de subsistance des communautés riveraines mais aussi aux Partenaires techniques en particulier la FAO-Bénin, dont l’appui technique et financier a été déterminant dans la mise en œuvre des activités du projet mangrove. M. Sinadounirou a pour finir, réaffirmé l’engagement de la Direction générale des eaux, forêts et chasse à poursuivre, aux côtés du Gouvernement et de ses partenaires, les efforts en faveur de la préservation des mangroves et de la promotion de moyens de subsistance durables au profit des communautés.

A sa suite, le Représentant résident de la FAO-Bénin, Zoéwindé Henri Noël Bouda a indiqué que les mangroves constituent l’un des patrimoines écologiques du Bénin. Véritables infrastructures naturelles, a-t-il poursuivi, elles jouent un rôle fondamental dans la protection des côtes comme l’érosion, la préservation de la biodiversité, la séquestration de carbones et le soutien aux moyens d’existence des communautés locales notamment à travers la pêche, l’agriculture et la valorisation durables des ressources naturelles. « J’invite les bénéficiaires à faire de ces équipements de véritables leviers de création de richesses, de renforcement de la résilience économique et de préservation de l’environnement. Je vous encourage également à demeurer des acteurs engagés et des ambassadeurs de la conservation des mangroves, dont dépend non seulement le bien-être des populations actuelles mais également celui des générations futures », a-t-il ajouté.

Prenant la parole, le Conseiller technique du ministre du cadre de vie en charge du développement, Sévérin N’sia a rappelé que le projet mangrove articule harmonieusement deux dimensions complémentaires. La première consiste à développer des activités économiques génératrices de revenus grâce aux chaînes de valeurs ajoutées. La seconde vise à renforcer les capacités opérationnelles de surveillance afin d’assurer une protection des paysages des mangroves. « Je vous invite à considérer ces matériels non comme un simple appui, mais comme un véritable outil de transformation économique et environnemental. Le Gouvernement attend de vous que chaque équipement contribue effectivement à améliorer vos conditions de vie tout en renforçant la conservation des mangroves », a-t-il notifié aux bénéficiaires. M. N’sia a pour clore ses propos, émis le vœu que cette initiative inspire d’autres communautés, renforce davantage notre résilience environnementale et fasse des mangroves béninoises, une référence régionale en matière de gestion durable des écosystèmes côtiers.   

Wendy J. KEDOTE