Le véritable tournant intervient en septembre 2014. À seulement 21 ans, il est sélectionné comme jeune consultant dans le programme DGTrends du Département des Affaires politiques de l'Union africaine. Cette première expérience à Addis-Abeba lui ouvre les portes des institutions continentales. Au fil des années, il y retourne à plus d'une vingtaine de reprises pour accompagner différents projets, développant une connaissance approfondie des mécanismes de l'Union africaine et des grands enjeux du développement du continent.
Entre 2017 et 2019, il poursuit son ascension à Banjul, en Gambie, où il occupe le poste de Directeur de la Communication Afrique du Centre Africain pour la Démocratie et les Études des Droits de l'Homme (ACDHRS) dans le cadre d'un projet financé par l'Union européenne. Au cœur des travaux de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples, il collabore avec diplomates, experts et organisations de la société civile. Son action contribue à renforcer la visibilité des activités de plaidoyer du Centre et lui permet d'approfondir sa maîtrise des principaux instruments juridiques africains, notamment la Charte africaine de la jeunesse, le Protocole de Maputo et l'Agenda 2063.
Cette expertise lui vaut de représenter le Bénin comme Jeune Ambassadeur à One Young World, l'un des plus importants rassemblements internationaux de jeunes leaders. Son parcours le conduit également en Afrique du Sud où il intervient comme expert en gouvernance, suivi-évaluation et renforcement institutionnel auprès d'organisations partenaires.
Depuis 2020, John Gbenagnon dirige le Département de la Stratégie du Développement et de la Mobilisation des Ressources du Réseau des Femmes Leaders pour le Développement (RFLD), une organisation panafricaine bénéficiant du statut d'observateur auprès de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples. À ce poste stratégique, il pilote la mobilisation des financements, développe des partenariats internationaux et participe à la conception de programmes déployés dans plusieurs pays africains. Reconnu pour la qualité de ses dossiers, sa rigueur et sa capacité à évoluer dans un environnement international bilingue, il s'impose progressivement comme l'une des références de sa génération dans le domaine du développement. Aujourd'hui doctorant, il poursuit en parallèle son perfectionnement académique.
Animé par la volonté de promouvoir un récit africain porté par les Africains eux-mêmes, il fonde également African Meridian, une plateforme dédiée à la valorisation des initiatives, des talents et des réussites du continent.
Malgré cette carrière internationale, John Gbenagnon n'a jamais cessé de regarder vers Ifangni. Depuis 2023, il est à l'origine du Festival des Sports et de la Culture du Plateau, une initiative destinée à promouvoir les talents sportifs et culturels de la jeunesse locale. En seulement deux éditions, le festival a rassemblé plus de 35 000 participants, devenant un rendez-vous majeur de la région et un véritable facteur de cohésion sociale.
Ce retour constant vers sa communauté illustre une conviction profonde : la réussite prend tout son sens lorsqu'elle profite également à son territoire d'origine. Là où beaucoup choisissent de poursuivre leur carrière loin de chez eux, John Gbenagnon met son expérience, son réseau et son expertise au service du développement local.
Son parcours, des villages d'Ifangni aux institutions panafricaines, démontre que les frontières géographiques ne constituent pas une limite pour ceux qui cultivent le travail, la persévérance et l'excellence. Il rappelle surtout à la jeunesse béninoise que les portes des grandes organisations internationales peuvent s'ouvrir à tous ceux qui osent rêver grand et se donnent les moyens d'y parvenir.
À seulement 33 ans, John Gbenagnon incarne ainsi une nouvelle génération de leaders africains : profondément enracinés dans leurs communautés, résolument tournés vers l'avenir et convaincus que le développement de l'Afrique commence par l'engagement de chacun envers sa propre terre.