Parmi les principaux adversaires de Bola TINUBU figurent deux personnalités déjà très présentes dans la bataille présidentielle de 2023 : Atiku ABUBAKAR, ancien Vice-président et candidat de l’African Democratic Congress (ADC), ainsi que Peter OBI, ancien gouverneur d’Anambra et candidat du Nigeria Democratic Congress (NDC). Tous deux disposent d’une importante base politique et électorale, mais évoluent cette fois dans un paysage différent de celui de la précédente présidentielle. La multiplication des candidatures constitue cependant l’une des principales caractéristiques de cette nouvelle bataille électorale. Les 18 candidats d’opposition ne forment pas, à ce stade, un front commun susceptible de concentrer le vote anti-Tinubu. Cette dispersion rappelle le scénario de 2023, lorsque Bola TINUBU avait remporté la présidentielle avec une avance sur ses principaux concurrents dans un scrutin marqué par la division du vote de l’opposition. Selon plusieurs analystes cités par l’Associated Press, la fragmentation actuelle pourrait à nouveau favoriser le candidat du parti au pouvoir.
Face à cette configuration, les appels au rassemblement se multiplient dans les rangs de l’opposition. Le Minority Caucus de la Chambre des représentants a récemment appelé les partis d’opposition, leurs dirigeants et leurs candidats à mettre de côté leurs ambitions individuelles afin de parvenir à une candidature commune. Cette démarche est soutenue par la coalition G100, qui milite pour la désignation d’un candidat unique capable de défier l’APC. Les consultations concernent notamment les principaux poids lourds de l’opposition, dont Atiku ABUBAKAR et Peter OBI. Une nouvelle rencontre destinée à poursuivre les discussions est annoncée pour le 31 août. L’objectif est clair : éviter que la multiplication des candidatures ne permette à TINUBU de tirer profit d’une dispersion des voix adverses. Mais la constitution d’un front unique reste loin d’être acquise, les différents protagonistes conservant leurs propres ambitions et stratégies électorales.
Le Président sortant aborde pour sa part cette nouvelle campagne avec un appareil politique qui s’est considérablement renforcé. Selon l’Associated Press, 31 des 36 gouverneurs des États nigérians appartiennent désormais à l’APC, après une série de ralliements d’anciens responsables de l’opposition. Cette progression renforce le maillage territorial du parti présidentiel à quelques mois du scrutin. Cette situation alimente parallèlement les inquiétudes de certains acteurs politiques concernant un éventuel affaiblissement du pluralisme politique. Le gouvernement rejette toutefois les accusations selon lesquelles le pays évoluerait vers un système dominé par un seul parti.
La campagne s’ouvre dans un contexte particulièrement sensible pour le pouvoir en place. Les réformes économiques engagées depuis l’arrivée de Bola TINUBU à la présidence en 2023, notamment la suppression de la subvention aux carburants et la réforme du régime de change, ont été saluées par certains investisseurs, mais ont également entraîné une forte hausse du coût de la vie et une dégradation du pouvoir d’achat de nombreux Nigérians. À cette pression économique s’ajoute la persistance des problèmes sécuritaires, avec notamment les enlèvements et les attaques de groupes armés dans plusieurs régions du pays. L’économie, l’emploi, l’inflation et la sécurité devraient ainsi figurer parmi les principaux thèmes de la campagne présidentielle.
À cinq mois du scrutin, les rapports de force restent donc difficiles à établir avec certitude. La présence de 18 candidats d’opposition pourrait donner l’impression d’une compétition largement ouverte. Mais la question déterminante sera celle de la capacité de ces candidats à transformer cette diversité en une véritable alternative électorale. Les négociations autour d’une éventuelle candidature commune pourraient ainsi profondément modifier la physionomie de la présidentielle dans les prochains mois. À défaut d’accord, la compétition pourrait rapidement se structurer autour de trois grandes figures : Bola TINUBU, Atiku ABUBAKAR et Peter OBI, même si les autres candidats demeurent en mesure d’influencer la répartition des suffrages.
Dans ce Nigeria confronté à de fortes attentes sociales, l’élection du 16 janvier 2027 s’annonce comme un nouveau test pour le pouvoir de Bola TINUBU, mais également comme une épreuve décisive pour une opposition encore en quête d’unité.
Cadnel ADEBAYO