La cérémonie officielle, d’une rare intensité symbolique, a réuni un parterre impressionnant d’Officiers généraux, d’officiers supérieurs, de sous-officiers, d’hommes du rang ainsi que de hautes autorités civiles et militaires. Dans les rangs, un même sentiment dominait : celui d’assister à un tournant majeur dans la construction institutionnelle et l’affirmation stratégique de l’armée béninoise. Les insignes de Général d’Armée Aérienne ont été solennellement remis au récipiendaire par le Ministre délégué auprès du Président de la République chargé de la Défense nationale, Monsieur Alain Fortunet NOUATIN. Désormais coiffé d’un képi orné de cinq étoiles scintillantes et vêtu de l’uniforme bleu ciel de l’armée de l’air, le Général Bertin BADA incarnait la rigueur, l’autorité et la modernité militaire. Dans son allocution, le ministre a salué une décision qui traduit la vision du Chef suprême des armées de bâtir des forces professionnelles, disciplinées et stratégiquement solides. Il a tenu à rappeler que cette ascension exceptionnelle n’est ni un privilège ni une faveur, mais l’aboutissement d’un parcours fondé sur la compétence, la loyauté et le mérite. « En vous conférant le grade de Général d’Armée Aérienne, la République ne célèbre pas seulement votre passé ; elle vous confie son présent et son avenir. À ce niveau, l’honneur devient charge et le grade, mission », a-t-il déclaré avec gravité.
Pilote militaire de formation, Bertin BADA intègre les Forces armées béninoises en 1983 à l’issue des tests psychotechniques de l’armée de l’air. Depuis lors, son itinéraire professionnel s’impose comme l’un des plus riches de l’institution militaire. Commandant de base aérienne, Chef de division, Chef d’État-Major de l’armée de l’air, instructeur pilote, commandant de bord, il a successivement gravi tous les échelons de responsabilité opérationnelle et stratégique. Sa formation dans de grandes écoles militaires, notamment l’École de guerre, les structures d’État-Major et l’Université de défense nationale, a consolidé une expertise reconnue au plan national et international. Titulaire de nombreuses décorations et distinctions, il incarne une génération d’officiers bâtisseurs d’une armée moderne, disciplinée et résolument tournée vers la défense des intérêts stratégiques du Bénin.
La cérémonie s’est déroulée en présence du Haut Commandement militaire conduit par le Général de Corps d’Armée Fructueux GBAGUIDI, de membres du gouvernement, de personnalités civiles et de proches du promu, venus saluer une trajectoire exemplaire au service de la République. Au-delà de l’homme, cette élévation historique consacre la maturité institutionnelle des Forces armées béninoises. Elle marque une étape majeure dans la structuration hiérarchique, le renforcement de la discipline militaire et l’affirmation stratégique de l’armée nationale dans un contexte sécuritaire régional exigeant.
Avec le Général Bertin BADA, premier Général Cinq Étoiles de l’histoire du Bénin, les FAB entrent dans une nouvelle ère, celle de la consolidation, de la professionnalisation avancée et du prestige militaire assumé.
Cadnel ADEBAYO