Le temps fort de cette célébration a été le concours national de poésie organisé à l'intention des enfants. À l'issue d'une phase écrite ayant enregistré plus de soixante-douze productions, un comité de sélection a retenu quatorze finalistes représentant les douze départements du Bénin ainsi que les Centres de Promotion Sociale des Aveugles de Cotonou et de Parakou. Réunis à Dassa-Zoumè pour la grande finale, les candidats ont rivalisé de talent et de créativité autour de la thématique de l'accès à l'eau, à l'assainissement et à l'hygiène. Le premier prix est revenu à la représentante du département de l'Atlantique. Les deuxième et troisième places ont été respectivement décernées aux candidats des départements des Collines et de l'Atacora. Deux distinctions spéciales ont également été attribuées au plus jeune candidat, venu du département du Zou, ainsi qu'au représentant du Centre de Promotion Sociale des Aveugles de Sègbèya.
Le séjour des finalistes a été enrichi par une visite pédagogique du site de traitement et de refoulement d'eau potable de Gobé, dans la commune de Savè. Cette activité a permis aux enfants de mieux comprendre les enjeux liés à l'accès à l'eau potable et à la préservation des ressources hydriques. Les participants ont également pris part à un dîner d'échanges avec les autorités administratives et les partenaires techniques et financiers, dans une atmosphère conviviale et familiale.
La cérémonie officielle a été marquée par la proclamation des résultats du concours et la remise des distinctions aux lauréats. À cette occasion, le Préfet du département des Collines, Monsieur Saliou ODOUBOU, a exprimé sa satisfaction quant au choix porté sur son département pour accueillir cette édition de la Journée de l'Enfant Africain. Prenant la parole, Monsieur Ali OUATARA, Chef de file adjoint du Groupe Thématique Genre et Protection Sociale, ainsi que Monsieur Ousmane NIANG, Représentant de l'UNICEF au Bénin, ont salué les progrès enregistrés par le Bénin en matière de protection et de promotion des droits de l'enfant. Ils ont, par ailleurs, réaffirmé la disponibilité de leurs institutions respectives à poursuivre leur accompagnement aux côtés du Gouvernement béninois. Dans son message, le représentant des enfants finalistes a exprimé la joie et la fierté des participants d'avoir été écoutés, valorisés et associés à chaque étape de la célébration, traduisant ainsi l'esprit de cette édition 2026 qui a placé les enfants au centre de l'action.
Clôturant la cérémonie au nom de la Ministre de la Famille et de l'Action Sociale, Madame Agnès BADOU SAVI a rappelé les nombreuses avancées enregistrées au Bénin en faveur de l'enfance et réaffirmé la détermination du Gouvernement à poursuivre les investissements en faveur des enfants, considérés comme la richesse la plus précieuse et l'avenir de la Nation.
Léonel ÉBO