En effet, l’événement, présidé par les autorités universitaires de l’UPAO, a rassemblé un parterre d’invités de marque. Parmi eux figuraient notamment M. Victor Dassi ADOSSOU, Président de la Cour Suprême ; Mme Ismath BIO TCHANE MAMADOU, Présidente de la Cour des comptes ; M. Pascal ESSOU, Médiateur de la République ; M. Édouard LOKO, Président de la HAAC ; les honorables Labiou AMADOU DJIBRIL et David Godonou HOUINSA ainsi que M. Charlemagne YANKOTY et M. Franck OKPEITCHA, respectivement Maires de Porto-Novo et d’Ifangni. L’épouse du récipiendaire, Mme Apolline VLAVONOU, ses enfants, ses proches et les membres de la communauté parlementaire étaient également présents pour partager ce moment d’élévation et de reconnaissance. La cérémonie, rythmée par un office religieux, a mis en lumière les valeurs de foi, de service et de leadership du Président VLAVONOU.

Dans son allocution inaugurale, le Recteur de l’UPAO, Pr Timothée Agonma GANDONOU, a salué l’homme d’État dont l’intégrité, la rigueur et la vision inspirent. « En honorant le Président VLAVONOU, l’UPAO célèbre un modèle de leadership éclairé et un serviteur dévoué de la République. Son parcours est une leçon de foi, de discipline et d’engagement au service du bien commun », a-t-il déclaré. Le Dr Maxime Sètondji DOSSOU, Directeur de l’École Doctorale de Théologie, a procédé à la lecture solennelle de la délibération. Il a rappelé que le récipiendaire devient le dixième Docteur Honoris Causa de l’UPAO, mais le premier homme politique à recevoir cette distinction au Bénin, confirmant ainsi le caractère historique de l’événement. Le Professeur Jean-Claude HOUNMÈNOU, vice-président de l’UPAO, a livré un discours d’éloge vibrant, retraçant la trajectoire du récipiendaire sous trois dimensions majeures : Professionnelle, marquée par une carrière exemplaire dans l’administration douanière ; Politique, illustrée par une fidélité sans faille à la nation, avec six mandats consécutifs à l’Assemblée nationale, dont deux à la présidence du Parlement ; Scientifique, enfin, par son amour pour le savoir, la recherche et la formation. « L’homme que nous honorons aujourd’hui est un intellectuel rigoureux, un formateur reconnu, un chercheur passionné et un amoureux de la science », a souligné le professeur HOUNMÈNOU

En outre, le thème spirituel de la cérémonie n’a pas été anodin. En effet, l’un des ouvrages phares du Président VLAVONOU, intitulé « La Providence divine ne m’a jamais fait défaut » (2020), résonnait en écho dans les cœurs. Le célébrant, dans son homélie inspirée de l’Évangile selon Saint Matthieu (25, 14-29), a rappelé que la grâce divine accompagne toujours ceux qui servent avec droiture et humilité. Prenant la parole, le Docteur Honoris Causa Louis Gbèhounou VLAVONOU a exprimé une profonde gratitude à l’endroit de l’UPAO. « Recevoir ce titre est pour moi un honneur et une interpellation. Ce n’est pas une consécration personnelle, mais la reconnaissance d’un parcours collectif, celui d’une vie consacrée au service de la Nation », a-t-il déclaré. Il a dédié cette distinction à l’Administration Douanière, à l’Assemblée Nationale et à tous les députés béninois, tout en saluant le rôle éthique et intellectuel de l’UPAO dans la formation d’une élite africaine consciente et responsable. « Votre université est un laboratoire des consciences et un creuset des élites dont notre sous-région a besoin pour son développement », a-t-il ajouté. Dans une réflexion profonde, le Président VLAVONOU a évoqué les liens indissociables entre l’Université et le Parlement, entre le savoir et le pouvoir politique. Il a rappelé que cette conviction l’a conduit à créer l’Institut parlementaire du Bénin (IPaB), espace dédié à la recherche et à la formation législative. « L’Université et le Parlement partagent une même vocation : construire l’avenir. L’une façonne les esprits, l’autre les lois », a-t-il affirmé, appelant à un dialogue permanent entre science et gouvernance.

L’événement s’est achevé dans une atmosphère empreinte de reconnaissance et de ferveur, entre bénédictions, accolades et chants d’allégresse. À travers cette distinction, l’UPAO réaffirme son rôle moteur dans la valorisation des figures inspirantes de la société béninoise et africaine.

Pour rappel, qu’est-ce qu’un Docteur Honoris Causa ? Le titre de Docteur Honoris Causa est une distinction honorifique décernée par une université à une personnalité éminente pour ses contributions remarquables dans les domaines des sciences, des arts, des lettres ou du développement social. Le terme latin honoris causa signifie « pour l’honneur ». Instituée au XIXᵉ siècle, cette distinction symbolise la reconnaissance d’un parcours exceptionnel et le lien entre le monde académique et la société civile