En effet, le mardi 3 février 2026, la Maison des Jeunes de Sèmè-Podji a servi de cadre au lancement officiel de la deuxième édition de la campagne nationale « Tolérance Zéro au travail des enfants dans les secteurs à forte prévalence ». Une initiative portée par le Ministère du Travail et de la Fonction Publique, en synergie avec le Ministère des Affaires Sociales et de la Microfinance, avec l’appui stratégique de partenaires techniques et financiers, au premier rang desquels l’UNICEF. La cérémonie, présidée par Madame Adidjatou A. MATHYS, Ministre du Travail et de la Fonction Publique, a réuni plusieurs hautes personnalités gouvernementales et institutionnelles. À ses côtés figuraient notamment Madame Véronique TOGNIFODÉ, Ministre des Affaires Sociales et de la Microfinance, et Madame Mariam DJAOUGA SACCA, Ministre Conseillère aux Affaires Sociales et au Travail. L’événement a également enregistré la présence remarquée du Préfet de l’Ouémé, Dr. Marie AKPOTROSSOU, du Maire de Sèmè-Podji, Monsieur Jonas GBENAMETO, ainsi que du Représentant résident de l’UNICEF au Bénin, Monsieur Ousmane NIANG.

Au-delà des autorités politiques, la cérémonie a rassemblé un large éventail d’acteurs engagés dans la protection de l’enfance : représentants du Bureau International du Travail (BIT), membres du Comité Directeur National de lutte contre le travail des enfants, directeurs départementaux des ministères sectoriels, patronat béninois, organisations syndicales, forces de sécurité, organisations de la société civile, leaders communautaires, têtes couronnées, parents et enfants. Cette forte mobilisation traduit la volonté du Gouvernement d’ancrer la lutte contre le travail des enfants dans une approche participative et multisectorielle. Cependant, la deuxième édition de la campagne met un accent particulier sur les secteurs où le phénomène demeure le plus préoccupant : mines et carrières, agriculture, marchés, chantiers de construction, activités de rue et petits commerces. L’objectif est clair : renforcer les contrôles, intensifier la sensibilisation communautaire et améliorer la prise en charge des enfants retirés de ces environnements dangereux.

Les autorités ont rappelé les progrès significatifs enregistrés ces dernières années grâce aux réformes structurelles mises en œuvre. Le taux de travail des enfants est ainsi passé de plus de 50 % en 2014 à environ 19,9 % en 2022, une baisse encourageante, mais qui appelle à une vigilance accrue. Pour le Gouvernement, la relance de « Tolérance Zéro » vise à consolider ces acquis et à accélérer l’éradication totale du phénomène. En remettant la lutte contre le travail des enfants au cœur de l’agenda national, l’État béninois envoie un message fort : aucun développement durable ne peut se construire au détriment de l’enfance.

À travers cette campagne, les autorités réaffirment leur détermination à garantir à chaque enfant béninois un avenir fondé sur l’éducation, la protection et la dignité humaine. Un combat collectif s’ouvre à nouveau, où institutions, communautés et partenaires sont appelés à agir ensemble pour faire du travail des enfants un souvenir du passé au Bénin.

Cadnel ADEBAYO