Le Bénin s’est relancé dans la course pour la qualification au prochain mondial de football, organisé par le trio Etats-Unis, Canada et Mexique en triomphant du Zimbabwe (1-0). Une courte mais précieuse victoire pour les Guépards, 3e au classement avec 8 points dans le groupe C, après leur défaite face à l’Afrique du Sud (0-3) après la 6e journée. Toujours focus sur l’objectif de la qualification, les Béninois ont montré du caractère pour bien finaliser leur énième sortie dans cette campagne devant une sélection des Black Warriors du Zimbabwe qui a joué avec toutes ses armes afin de partir d’Abidjan avec au moins le gain du nul. Gernot Rohr, le sélectionneur national du Bénin a misé à nouveau sur la jeunesse en alignant d’entrée Rodolpho Aloko. Le joueur de Charlotte aux Etats-Unis a bien saisi sa chance en composant une ligne d’attaque aussi percutante que prolifique avec Steve Mounié. Mais les nombreuses tentatives des Guépards n’auront rencontré leur succès en seconde période. Les changements opérés par le sélectionneur national vont porter leurs fruits. A la faveur de l’une de leur tentative, Yohan Roche dépose un centre sur la tête du capitaine des fauves du Bénin qui inscrit le seul et l’unique but du match (1-0, 77e). Cette victoire permet désormais aux Guépards de prendre la 2e place avec 11 points derrière l’Afrique du Sud. « En face, nous avions une équipe solide avec des joueurs qui évoluent dans de bons championnats. Ils ont fait le nul au Nigéria et auraient pu gagner. Nous avons réalisé une bonne prestation. Il a fallu rester concentrés, solidaires et bien défendre jusqu’au bout », a apprécié Gernot Rohr au terme de la rencontre.