Cette rencontre, qualifiée de tournant décisif, a mis en évidence l’urgence d’agir face aux chiffres alarmants : plus de 64,8 millions d’enfants africains et plus d’un million d’enfants béninois de moins de cinq ans souffrent encore de malnutrition, compromettant leur croissance, leur développement cognitif et leur avenir. Les participants ont unanimement reconnu que la nutrition est un impératif de justice sociale, de santé publique et de prospérité économique. « L’investissement dans la nutrition est un investissement dans l’avenir », a rappelé le Directeur Général de l'Agence Nationale de l'Alimentation et de la Nutrition (ANAN), Monsieur Alain HINKATI. Mieux, ils ont appelé à une mobilisation multisectorielle impliquant l’agriculture, la santé, l’éducation, la protection sociale, l’eau et l’assainissement, avec des interventions prioritaires telles que l’allaitement maternel exclusif, la production locale d’aliments diversifiés, la supplémentation ciblée et l’élargissement des programmes d’alimentation scolaire. La rencontre a également salué le rôle pionnier du Gouvernement béninois, qui a placé la lutte contre la malnutrition au cœur de sa vision « Bénin 2060 Alafia, un monde de splendeurs », notamment à travers le Projet de Supplémentation Nutritionnelle des 1000 premiers jours et son approche innovante « 1000 jours + ». En ligne avec l’Agenda 2063 de l’Union Africaine « The Africa We Want », la Déclaration de Cotonou engage les pays africains à réduire le retard de croissance des enfants de moins de cinq ans à 10 % et l’insuffisance pondérale à 5 % d’ici 2063. Elle appelle également à un financement durable et à une mise en œuvre efficace des politiques nutritionnelles.

En guise de conclusion, les participants ont lancé un appel solennel à transformer les engagements en actions concrètes et mesurables, pour faire de la nutrition « le socle du bien-être, de l’équité et de la prospérité des générations présentes et futures ». « Ensemble, engageons-nous dès aujourd’hui pour une Afrique sans faim ni malnutrition », a proclamé la Déclaration, scellant ainsi le pacte de Cotonou.