Cette initiative s’inscrit dans la continuité de la loi 2021-09 du 22 octobre 2021, qui posait déjà les bases d’une telle structure. Sur proposition conjointe du Ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts et du Ministre de l’Intérieur et de la Sécurité Publique, le Gouvernement démontre une volonté claire : doter le Bénin de mécanismes de sécurité modernes et rigoureux pour ses musées, ses sites patrimoniaux et ses événements culturels de grande envergure. Placée en effet, sous l’autorité de la Police Républicaine, l’Unité Spéciale est dirigée par un Commandant et un Adjoint, tous deux Officiers de Police. Elle s’articule autour de trois cellules stratégiques à savoir : Cellule des Opérations et de la Logistique (Chargée de la planification, de la mobilisation des moyens humains et matériels, ainsi que de la sécurisation des sites et objets culturels. Elle assure également le secrétariat de l’Unité) ; Cellule des Recherches et Enquêtes (Spécialisée dans la constatation des infractions, l’identification des auteurs de trafics illicites et la lutte contre toutes formes d’atteintes au patrimoine culturel) et Cellule d’Appui Administratif et Technique (Renforcée, si besoin, par des experts civils soumis aux mêmes obligations de confidentialité et de réserve que les forces en uniforme). Grâce à ses antennes départementales, déployées auprès des Directeurs Départementaux de la Police Républicaine, l’Unité assure une couverture nationale et une réactivité adaptée aux menaces locales.

Au-delà de ses missions de protection et de surveillance, l’Unité Spéciale joue un rôle pivot dans le développement d’une expertise nationale. D'abord, elle collabore avec les administrations publiques pour évaluer les menaces pesant sur le patrimoine culturel. Ensuite, elle centralise et analyse les données relatives aux atteintes au patrimoine, afin de produire une base documentaire fiable. Elle participe également à la formation des forces de défense et de sécurité, des magistrats et des acteurs institutionnels impliqués dans la préservation culturelle puis enfin, sert de point focal pour la coopération internationale avec les unités spécialisées d’autres pays, conformément aux conventions internationales. Chaque année, le Commandant de l’Unité est tenu de présenter au Ministre chargé de la Culture un rapport détaillant l’état du patrimoine, les menaces observées, ainsi que des recommandations pour renforcer sa protection. En outre, l’Unité Spéciale bénéficie d’un budget intégré au budget général de l’État, via la Direction Générale de la Police Républicaine. Elle vient compléter un écosystème institutionnel en pleine modernisation, composé notamment de l’Agence Nationale des Patrimoines Touristiques, l’Agence Bénin Tourisme, la Réunion des Musées Publics (RMP), l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC), et la SoLE (Société de Logistique des Événements). L’ensemble de ces structures contribue à bâtir une stratégie cohérente, où la sécurité des biens culturels se conjugue avec leur valorisation et leur exploitation touristique.

En confiant l’application de ce décret aux ministres en charge de la Culture, de l’Intérieur et des Finances, le Gouvernement béninois marque une étape décisive dans sa vision : faire du patrimoine non seulement une richesse identitaire à protéger, mais aussi un levier stratégique de développement économique et touristique.