La mobilisation de cette année intervient dans un contexte marqué par des avancées notables. Le pays compte désormais près de 90 % de personnes vivant avec le VIH connaissant leur statut sérologique, tandis que la prévention de la transmission mère-enfant affiche une couverture remarquable. Ces progrès traduisent l’engagement continu du gouvernement, sous l’impulsion du Président Patrice TALON, qui place la lutte contre le VIH au cœur des priorités sanitaires nationales. Dans son intervention, l’Ambassadeur des États-Unis près le Bénin, Brian SHUKAN, a salué la dynamique positive observée, notamment dans l’accompagnement psychosocial des personnes vivant avec le VIH. Il a cependant appelé à une vigilance accrue, en particulier envers les adolescents, et insisté sur la nécessité de renforcer la surveillance épidémiologique pour mieux anticiper les défis émergents. La parole a également été donnée aux représentants des personnes vivant avec le VIH. Marius ACOTCHOU et Basile ZIHO ont plaidé pour un environnement social libéré de toute stigmatisation, rappelant que la protection des droits demeure une condition essentielle pour une riposte réellement efficace.
Leur appel à un engagement plus résolu des acteurs publics et privés a résonné fortement dans la salle. Le Ministre de la Santé a, pour sa part, réaffirmé la volonté du gouvernement de consolider les acquis. Il a mis en avant l’importance de finaliser le projet de loi actuellement en cours d’élaboration, destiné à renforcer le cadre légal de protection des personnes vivant avec le VIH. Il a également insisté sur la nécessité de protéger davantage les femmes et d’intensifier la lutte contre toutes les formes de discrimination. Les organisations communautaires, très actives sur le terrain, ont présenté les initiatives qu’elles déploient quotidiennement : dépistage de proximité, campagnes de sensibilisation, accompagnement psychosocial et actions ciblées auprès des groupes les plus exposés. Ces efforts, conjugués à la volonté politique et au soutien des partenaires, constituent l’un des piliers de la riposte nationale.
En clôturant la cérémonie, les autorités ont rappelé que la bataille contre le VIH n’est pas encore gagnée. Elles ont invité l’ensemble des acteurs à redoubler d’efforts afin de consolider les acquis, d’étendre l’accès aux soins et de maintenir la mobilisation communautaire. Le Bénin, ont-elles affirmé, poursuivra sans relâche son engagement pour une riposte plus inclusive, plus résiliente et mieux adaptée aux défis de demain.