En tête du groupe C avant cette journée décisive, les Béninois pouvaient rêver d’une première historique qualification pour une phase finale de Coupe du monde. Mais ils n’auront tenu que cinq minutes. Victor Osimhen, l’inévitable avant-centre nigérian, a rapidement ouvert le score, mettant à nu une défense béninoise fébrile. Le même Osimhen a récidivé à la 37e minute, assommant davantage les visiteurs. À la pause, le score était déjà de 2-0. Au retour des vestiaires, les Super Eagles ont continué leur démonstration. Un troisième but à la 51e minute, puis un quatrième dans les derniers instants ont scellé le sort d’un match à sens unique. Jamais dans le rythme, sans réaction ni solidité défensive, les Guépards ont laissé filer une opportunité historique.

Ironie du sort, malgré cette victoire éclatante, le Nigeria ne verra pas non plus le Mondial. Dans l’autre match décisif du groupe, l’Afrique du Sud s’est imposée face au Rwanda (3-0), coiffant ainsi tout le monde au poteau et décrochant le seul ticket qualificatif du groupe C. Bref, le Bénin quitte la compétition avec des regrets, mais aussi des leçons à tirer pour construire l’avenir.